Billy Kopp atteint le titre de "Chauffeur de sa vie" et développe l'héritage familial du poker

Billy Kopp a remporté un bracelet WSOP et un Main Event du circuit WSOP en quatre mois. Il est le deuxième membre de sa famille à remporter l'or aux WSOP, avec sa sœur aînée, Katie.

Ce n’est pas parce que c’est un match à domicile que c’est facile. Il suffit de demander à Billy Kopp, un pro du poker de 33 ans basé dans l'Ohio. Le jeu de table de cuisine de Kopp en grandissant devait non seulement faire face à une dynamique familiale standard, mais il était également suffisamment difficile pour produire deux gagnants de bracelets en or des World Series of Poker.

"À l'époque, nous jouions tout le temps, probablement une ou deux fois par semaine", a déclaré Kopp. "Moi et mes sœurs, et parfois ma mère et mon père."

Qu'il s'agisse d'un désir de surpasser leurs frères et sœurs ou simplement d'une chance d'obtenir un peu d'argent de poche supplémentaire qui s'est transformé en quelque chose de plus grand, les résultats parlent d'eux-mêmes. En 2022, la sœur aînée de Billy, Katie, a ouvert les WSOP 2022 en remportant l'événement Casino Employees. Billy a marqué deux années consécutives pour la famille Kopp lorsqu'il a décroché son premier bracelet WSOP en carrière dans un événement Pot Limit Omaha Hi-Lo à 1 500 $.

Bien qu'elle ait placé la barre très haut pour la famille Kopp, Katie n'aurait pas été le requin lors de leurs matchs à domicile. Cet honneur, selon les souvenirs de Billy, appartenait à lui et à sa sœur jumelle Sara, qui joue également au poker encore aujourd'hui.

"Katie travaillerait chez Wendy's et nous remettrait son chèque", a déclaré Billy. "Je dirais que mon jumeau et moi étions les plus grands gagnants à l'époque."

Le genre de compétition et la rivalité amicale entre frères et sœurs ont aidé Billy à forger un intérêt et des compétences pour le poker qui continuent de croître jusqu'à ce jour. Ce qui a poussé Billy à s'enfuir entre mai et août de cette année a certainement été efficace.

Billy semblait déterminé à égaliser le score avec Katie arrivant en 2023, et il l'a fait avec de la marge. Billy avait déjà deux anneaux WSOP Circuit à son actif et une table finale WSOP à l'été 2018 dans un événement Pot Limit Omaha Hi-Lo. En revenant sur le terrain familier de ses succès passés, Kopp a remporté deux titres majeurs en 2023 : le bracelet WSOP et un Main Event WSOPC.

"Cela a été quelques mois fous", a déclaré Kopp dans une publication sur Instagram. « Évidemment, je suis sur le chauffage de ma vie, et je me sens vraiment reconnaissant en ce moment. »

Son premier arrêt fut Harrah's Cherokee, en mai. Les neuf heures de route dans chaque sens lui donnent beaucoup de temps pour la préparation et la réflexion, et alors qu'il cherchait à ajouter à son succès dans une propriété qui était le site de l'une de ses précédentes victoires sur le circuit, il s'est retrouvé dans un grand espace libre.

Billy a fait en sorte que ce voyage en valait la peine. Il a terminé troisième pour 138 637 $ du Main Event, ce qui représentait son plus gros cash live à ce jour. C’était la rampe de lancement idéale pour un été qui allait finalement changer la trajectoire de sa carrière de poker.

"Je crois aux courses, comme si tu allais avoir chaud pendant un moment", a déclaré Kopp. « Mais un autre élément est sans aucun doute la confiance. J'ai l'impression que si vous obtenez un bon résultat et que vous vous dites : « Oh, j'ai plutôt bien joué », cela va simplement vous donner confiance pour aller de l'avant dans d'autres tournois à court terme. C'est juste la confiance que vous faites les bonnes choses, que vous prenez les bonnes décisions et que vous faites les bonnes lectures.

Les WSOP 2023 de Kopp ont démarré assez lentement, puisqu'il a accumulé cinq petits gains à la mi-juin. Mais tout a commencé à s'améliorer lors du championnat Pot Limit Omaha à 10 000 $. Il a réussi son premier gain dans un événement à 10 000 $ depuis 2018, dans une course qui s'est terminée à la 16e place. Pour certains joueurs, frapper à la porte pour la deuxième fois dans un tournoi majeur à 10 000 $ et échouer serait décourageant. Mais pour Kopp, cela n’a fait qu’alimenter le feu.

"C'est juste de la motivation, parce que je me suis rapproché, je peux voir la table finale en vue et j'étais l'un des plus gros tapis de la salle", a déclaré Kopp. « Cela m’a définitivement donné faim de continuer à jouer des tournois, d’atteindre une table finale et peut-être d’en gagner une. Et c'est ce que j'ai fait.

Le tout premier gain remporté dans un événement à 25 000 $ de buy-in – le PLO High Roller – a suivi immédiatement après. Et puis, dans l'événement Pot Limit Omaha Hi-Lo à 1 500 $ – le même tournoi où Kopp a terminé quatrième en 2018 – Kopp a percé pour remporter le bracelet en or.