Les explications sur la violence armée ne servent nos enfants que pour un temps limité

Le sénateur Jeff Yarbro, démocrate de Nashville, à droite, réconforte les mères des élèves de la Covenant School lors d'un événement le 14 avril devant le Capitole du Tennessee. (Photo : John Partipilo)

Il existe de nombreuses données déchirantes en matière de santé publique qui soulignent les effets dévastateurs de la violence armée infligée à nos enfants. Depuis 2017, la cause la plus fréquente de décès par blessure chez les enfants est celle causée par une arme à feu. En 2020, le Tennessee se classe au huitième rang du pays pour le nombre de fusillades dans les écoles depuis 1970, rapporte le Center for Homeland Defence and Security.

Plus tôt cette année, nous avons perdu six vies précieuses dans la fusillade de la Covenant School à Nashville. À chaque acte de violence armée perpétré contre nos enfants, nous perdons également notre sentiment de sécurité. Nos inquiétudes éclatent alors que nous nous interrogeons sur la meilleure voie à suivre. Nous avons à peine une chance de nous rétablir avant qu’une nouvelle vague de violence n’assaille nos sens. Encore une fois, nous avons du mal à trouver le meilleur chemin pour sortir du chagrin. Dans ces moments de chagrin, nous cherchons force et réconfort auprès de nos proches qui restent toujours avec nous.

Je m'accroche à mes propres enfants. Dans les semaines qui ont suivi la fusillade de l'école Covenant, j'ai conduit mes enfants à l'école et j'ai compté 133 arcs, 33 pancartes et six croix en plus de passer devant l'école Covenant elle-même.

Au printemps dernier, ma fille a vécu son premier confinement dans son programme PreK à la suite de la tragédie qui a frappé notre quartier. Elle faisait partie du groupe d'enfants le plus âgé et les enseignants affichaient leurs visages courageux et heureux pour essayer de maintenir une journée normale, sauf en évitant de jouer à l'extérieur. Ainsi, d’une certaine manière, nous vivions dans un bonheur ignorant. Mais elle remarqua les sirènes, la foule, les arcs et les croix. J'ai eu du mal à aider mon enfant de 5 ans à comprendre ces emblèmes de souffrance et de souvenir.

Dans un de ces moments maternels de demi-vérités, je lui ai dit que ces arcs et ces croix représentaient Pâques, une période d'intenses émotions mélangées pour les chrétiens. Nous sommes tristes que Jésus soit mort, puis nous sommes heureux que Jésus soit revenu vivant. C'est donc une période compliquée et nous devons nous aimer les uns les autres. Elle accepta l'explication de Pâques. À ce moment-là, elle ne savait pas très bien lire, donc je n'ai pas eu à expliquer les signes. Nous nous sommes donné un peu plus de temps pour la protéger des dures vérités du monde.

Elle a récemment commencé la maternelle et j'apprends les mesures et les protocoles de sécurité, tandis que nous réfléchissons également aux meilleurs achats de fournitures et de vêtements vestimentaires et nous nous interrogeons sur les offres de salle à manger.

Ayant grandi à Pulaski, au Tennessee, je n'ai pas pratiqué d'exercices de tir actif, même si nous avons perdu des vies à cause de la violence armée lors de la fusillade de l'école de Richland en 1995. Aujourd'hui, ma fille sera éventuellement formée sur la manière d'agir pour se protéger. du mieux qu'elle peut en cas de tireur actif dans son école. Comment puis-je l’aider à surmonter l’anxiété qui en résulte ? Comment lui expliquer pourquoi nous faisons ces exercices ?

Et ma fille, très performante, sait maintenant lire, je dois donc expliquer les panneaux indiquant : « Je reste fidèle à Covenant ». Dois-je lui raconter exactement ce qui s'est passé juste en bas de la rue, près de notre maison et de notre église ? Quand est-il temps de parler de plus que des demi-vérités maternelles ? Comment puis-je la protéger ?

Je me souviens que le sens du mot « alliance » est un accord. Et ma dernière réponse créative est que « I Stand with Covenant » sur les panneaux signifie que nous acceptons de valoriser nos enfants et que nous croyons tous que peu importe où ils vivent, la couleur de leur peau ou l'école qu'ils fréquentent, tous les enfants méritent de vivre sans crainte de la violence armée à l’école.

Alors que cette année scolaire commence, j'espère que notre Assemblée générale du Tennessee et tous les dirigeants élus américains honoreront cette alliance sacrée que nous concluons en tant que société pour protéger nos enfants. J'espère qu'un plus grand nombre de nos citoyens agiront pour exiger que notre politique publique reflète nos valeurs selon lesquelles nos enfants doivent être chéris et protégés de la violence armée.

En nous unissant, nous pouvons élire des dirigeants qui connaissent la valeur de nos enfants et sont prêts à le prouver en adoptant des lois pour leur sauver la vie. Permettre le massacre de nos enfants est un choix que nous n’avons pas besoin de continuer à faire. Nous devons commencer à réfléchir de manière critique aux urnes plutôt qu’à l’ordre alphabétique. Le bipartisme doit être fondé sur la protection raisonnable de nos droits avec le respect de la responsabilité individuelle. Et, par-dessus tout, nous devrions créer un monde dans lequel nos enfants – tous les enfants – se sentent en sécurité et respectés, non seulement à l’école, mais aussi au parc, au cinéma, au défilé et partout où ils vont.